아이폰 14 탑재 'A16 칩', A15와 성능 비슷한 이유

애플이 아이폰 14 시리즈 최상위 모델의 그래픽 기능을 대대적으로 업그레이드할 계획이었으나 개발 막바지 단계에서 결함을 발견해 이를 포기해야했다는 보도가 나왔다.

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(사진=애플)

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23일(현지시간) IT전문매체 <디인포메이션>은 소식통을 인용해 “애플 엔지니어들이 당초 아이폰14 프로 그래픽 프로세서에 여러 신규 기능을 추가하려했으나 지나치게 야심찼다”고 전했다.

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애플은 개발 과정에서 뒤늦게 오류를 발견한 탓에 결국 전작인 아이폰 13 프로에 사용된 A15 바이오닉의 그래픽 성능에 기반해 아이폰 14 프로 모델에 탑재된 A16 바이오닉 칩을 설계해야했다. 그 결과 아이폰 14 프로의 그래픽 성능은 전작 대비 큰 차이가 나지 않는다는 평가를 받게 됐다.

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애플 엔지니어들은 당초 아이폰 14 프로 그래픽 프로세서에 ‘레이트레이싱’(ray tracing) 등의 신규 기능을 추가할 계획이었다. 레이트레이싱은 빛의 움직임을 현실적으로 만드는 기술로 특히 게임을 플레이할 때 현실감과 몰입감을 부여한다.

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그러나 이 기능을 적용한 초기 프로토타입의 하드웨어 시뮬레이션에서 애플이 예상했던 것 보다 더 많은 전력을 소모한다는 점을 발견했다. 이는 기기의 배터리 수명을 손상시키고 과열 문제를 일으킬 수 있다. 결국 애플은 기능을 축소해 아이폰 14 프로를 출시해야했다.

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소식통은 이 상황에 대해 “애플 역사상 전례 없는 대혼란”이라고 묘사했다. 이후 애플은 실리콘 팀을 재편했고 일부 매니저들은 관련 프로젝트에서 손을 떼야했다. 또 보도에 따르면 애플 실리콘 팀은 2019년부터 핵심 인력이 스타트업과 경쟁 칩 제조업체로 이탈해 이미 애를 먹고 있다. 애플은 이를 막기 위해 엔지니어들에게 대부분의 스타트업이 실패로 끝난다고 경고하는 내용의 프레젠테이션 발표도 진행한 것으로 알려졌다.